Un factor de riesgo corresponde a una característica o circunstancia detectable de una persona o grupo de personas que se sabe asociada con aumento en la probabilidad de padecer, estar especialmente expuesto o desarrollar un proceso mórbido.
Los recién nacidos de riesgo incluyen a aquellos que nacieron prematuros o con bajo peso al nacer, los productos de embarazos múltiples, aquellos que presentaron complicaciones al final del embarazo (baja frecuencia cardíaca, pobre crecimiento, envejecimiento placentario, exposición a medicamentos o infecciones maternas) o en el proceso del nacimiento como asfixia, calificaciones de Apgar baja, prematuridad, inmadurez pulmonar, infecciones, coloración amarillenta intensa, internamiento prolongado, etc.
Para este grupo de niños la Unidad de Neurodesarrollo le ofrece un programa de vigilancia sistemática, inicialmente para las áreas de la motricidad.