El nombre técnico que recibe la condición en la cual varias áreas del desarrollo se ven afectadas es Retardo global del desarrollo y constituye un reto profesional para el esclarecimiento de las causas y un reto práctico en lograr una terapéutica integral que mejore el futuro del niño, bajo la directriz de mejorar su inclusión social y la autosuficiencia.

Las causas son múltiples pero entre las más frecuentes se incluyen: las afectaciones cerebrales provocadas por complicaciones del embarazo y el nacimiento (Preeclampsia, prematuridad, etc.), las lesiones y malformaciones cerebrales, las alteraciones metabólicas y hormonales además de múltiples condiciones genéticas.